Палата представителей подавляющим большинством голосов проголосовала за то, чтобы объявить 19 июня в качестве национального дня празднования окончания рабства в США.
Через день после того, как Сенат поспешно утвердил эту меру без обсуждения, Палата представителей одобрила ее 415 голосами, 14 республиканцев выступили против. Ожидается, что Байден подпишет законопроект.
«Juneteenth» отмечается в честь окончания рабства и также известен как День эмансипации, Юбилейный день и День свободы. Его название происходит от 19 июня 1865 года, когда генерал-майор Гордон Грейнджер из Галвестона, Техас, издал Общий приказ № 3. Было объявлено, что в соответствии с Прокламацией об освобождении «все рабы свободны». Спустя несколько месяцев была ратифицирована 13-я поправка, отменившая рабство в последних трех приграничных штатах, которые не подвергались указу президента Линкольна.
«Juneteenth празднует свободу афроамериканцев, поощряя саморазвитие и уважение ко всем культурам», — заявила член Палаты представителей Шейла Джексон Ли, демократ от Техаса и главный спонсор закона.
Представитель Гай Решенталер, республиканец из Пенсильвании, который вел дебаты от своей партии, сказал, что поддерживает законопроект как способ продолжить традиции американских солдат, которые сражались в Гражданской войне за прекращение рабства.
Но многие республиканцы воспротивились этому. Представитель Мэтт Розендейл из Монтаны сказал, что эта мера была попыткой «левых» «заставить американцев чувствовать себя плохо и убедить их в том, что наша страна — зло».
Толчок к тому, чтобы объявить 19 июня национальным праздником, создавался годами. Но это произошло внезапно, когда сенатор Рон Джонсон, республиканец от Висконсина, который был единственным препятствием для принятия законопроекта, отказался от своего возражения.
Сенатор выразил обеспокоенность по поводу предполагаемых затрат в размере 600 миллионов долларов на предоставление еще одного оплачиваемого отпуска для федеральных служащих и предложил отменить существующий национальный праздник, чтобы освободить место для нового. Его предложение не получило поддержки, и в конце концов он уступил.